Projet de recherche doctoral

« La force des territoires faibles : Conceptualiser l’isolement territorial à travers le cas de l’île de Parintins au Brésil. »

L’isolement territorial est une condition où l’éloignement géographique peut se combiner, à des degrés divers, avec un accès limité aux infrastructures, aux services essentiels et à l’action concrète des institutions publiques. Ces déséquilibres affectent les territoires insulaires ou enclavés, freinant leur intégration dans les réseaux d’échange et les dynamiques de développement. Dans la recherche comme dans les politiques, l’isolement est souvent associé aux vulnérabilités qu’il est censé engendrer, appelant à des réponses centrées sur la construction d’infrastructures physiques (transport, communication, protection face aux aléas, etc.). En mettant l’accent sur les insuffisances matérielles, cette lecture tend à sous-estimer les formes d’organisation locale, les ressources immatérielles et les pratiques collectives déjà actives dans ces contextes.

En contraste avec cette approche dominant, ce travail examine le cas de Parintins, une ville de 102 000 habitants située sur une île fluviale au cœur de l’Amazonie brésilienne. Accessible uniquement par voie fluviale ou aérienne, Parintins dépend largement des flux extérieurs pour l’approvisionnement en biens et services, dans un contexte marqué par des contraintes environnementales persistantes. Pour faire face à ces défis, les habitants ont investi dans leurs traditions culturelles, à travers un dispositif central : le Festival Folclórico. Bien plus qu’une attraction touristique, cet événement majeur structure la vie sociale, politique et économique du territoire.

La recherche adopte une approche ethnographique, combinant plusieurs instruments mobilisés lors de deux séjours prolongés à Parintins entre 2021 et 2022. Ceux-ci ont permis de documenter la suspension du festival pendant la pandémie de Covid-19, les formes alternatives mises en œuvre durant cette phase, ainsi que la préparation et l’organisation de son retour en présentiel. Le corpus analysé comprend 28 entretiens semi-dirigés, des observations directes, plus de 130 documents (livres, rapports, articles, politiques, etc.), une cinquantaine de cartes et plusieurs dizaines de communications publiées sur les réseaux sociaux. L’analyse inclut également des représentations culturelles documentées dans une dizaine de vidéos, une cinquantaine de dessins et de plans, ainsi que des centaines de photos historiques et récentes.

Les résultats soulignent que le festival agit comme une infrastructure immatérielle, capable de maintenir des fonctions territoriales essentielles et de compenser partiellement l’absence ou l’insuffisance d’infrastructures physiques et institutionnelles. Plus encore, il incarne une idée puissante autour de laquelle les habitants (re)construisent leurs traditions et façonnent une vision partagée de leur histoire, leur identité et leur avenir. Ce cas invite à repenser l’isolement territorial non comme une limite à surmonter, mais comme une condition à partir de laquelle peuvent émerger des formes situées d’adaptation, d’innovation et de transformation positive.

Les activités de recherche & développement de Roger-Bruno Richard portent sur le recours aux stratégies et technologies de l’industrialisation afin de rendre l’architecture de qualité accessible au plus grand nombre et adaptable aux changements sans démolition.

Il est l’auteur de quatre systèmes constructifs de type « Noyau Porteur » et de plusieurs innovations techniques et fonctionnelles appliquées à des bâtiments solaires passifs et à des projets d’envergure en Asie, Afrique et Amérique du Nord. Sa classification des systèmes constructifs industrialisés est reconnue à l’échelle internationale et publiée par quatre volumes clefs dans le domaine.