Local agency, adaptation, and planning betwixt and between urban risks and climate change in Panorama, Colombia

Résumé :

Cette thèse explore l'adaptation urbaine au changement climatique dans les quartiers informels du Sud Global. Ce sont des lieux de grands défis et de réponses innovantes. Le contexte mondial d’exclusion postcoloniale et capitaliste entraîne la vulnérabilité et le risque supplémentaire du changement climatique augmente ces aléas contextuels. Des chercheurs ont critiqué les réponses traditionnelles en matière de planification de l’adaptation, les jugeant trop prescriptives, technologiquement dépendantes et manquant les besoins locaux. L’adaptation communautaire peut être trop isolée et axée sur les besoins des individus et des élites face à la diversité des défis locaux. Ni l’un ni l’autre ne prennent en compte les dimensions politiques de la planification de l’adaptation.

En réponse, les spécialistes critiques de l’adaptation urbaine ont appelé à une meilleure compréhension des expériences locales afin de comprendre comment les gens priorisent, négocient et réagissent à une multiplicité de risques.  En réponse à ces appels, ce projet cherche à mieux comprendre comment les gens perçoivent et répondent à ces défis à travers une étude de cas unique et exploratoire. Grâce à l’étude de cas qualitative dans le quartier de Panorama, situé dans la municipalité de Yumbo, en banlieue de Cali en Colombie, le projet cherche à comprendre comment l'identité et le pouvoir influencent l'accès aux ressources et aux institutions nécessaires pour s'adapter. Le projet se concentre sur deux sites de Panorama : un comité local d'aménagement soucieux de la sécurité foncière et une fondation écologique travaillant sur la conservation des espaces verts. 

Les résultats mettent en évidence des règles du jeu inégales où les habitants les plus vulnérables empruntent des voies parfois illégales pour accéder à la terre et au logement. Plus les résidents sont établis, plus ils bénéficient d'avantages et d'expérience pour jouer le système. Les dirigeants et les experts travaillent dur pour négocier entre les formalités. Cependant, l’absence d’un processus de planification transparent laisse divers intérêts se disputer les ressources, ce qui conduit parfois à des conflits et met fin à la créativité. Les résultats de la recherche suggèrent que la planification de l’adaptation urbaine dans les contextes informels des pays du Sud doit continuer à s’appuyer sur des recherches et des pratiques qui tiennent compte de la diversité et des conflits afin de mieux faciliter une réponse juste et équitable à la crise climatique.

Mots clés – Planification de l’adaptation urbaine; Sud Global; politique; identité; pouvoir; Colombie

Thesis abstract :

This thesis explores urban adaptation to climate change in informal settlements of the Global South. These are the sites of great challenges and innovative responses. The global context of post-colonial and capitalist exclusion drives vulnerability and the added risk of climate change augments these contextual hazards. Researchers have criticized mainstream adaptation planning responses for being too prescriptive, technologically dependent, and missing local needs. Community-based adaptation can be too isolated and focused on individual and elite needs over the diversity of local challenges. Both fail to account for the political dimensions of adaptation planning.

In response, critical urban adaptation scholars have called for a better understanding of local experiences to comprehend how people prioritize, negotiate, and respond to a multiplicity of risks.  In answer to these calls, this project seeks to better understand how people perceive and respond to these challenges through a single exploratory case study. Through qualitative field research in Panorama, Yumbo, Colombia, the research looks to apprehend how identity and power influences access to resources and institutions needed to adapt. The project was hosted by a local research laboratory at the Universidad del Valle and focuses on two sites in Panorama: a local-planning committee concerned with land tenure security and an Ecological Foundation working on greenspace conservation. 

The results point to an uneven playing field where the most vulnerable inhabitants navigate sometimes illegal avenues to gain access to land and housing. The more established residents enjoy more advantages and experience in playing the system. The leaders and experts work hard to broker between formalities. However, the absence of a transparent planning process leaves diverse local interests to compete for resources, sometimes leading to conflict that closes down on creativity. The research findings suggest that urban adaptation planning in informal contexts of the Global South must continue to build on research and practice that accounts for diversity and conflict to better facilitate a just and equitable response to the climate crisis.

Key words – Urban adaptation planning; informality; Global South; politics; identity; power; Colombia

Jury

Danielle Labbé, Directrice
Kathryn Furlong, Membre du jury
Kevin Gould, Examinateur externe
Jean-Philippe Meloche, Président
à déterminer, Représentant de la doyenne

Vendredi 1er novembre à 14h

Salle 1150 Pavillon d’aménagement