Fondé en 2001, le Laboratoire d'étude de l'architecture potentielle (L.E.A.P) se consacre aux relations entre les théories et les pratiques de l'architecture contemporaine. Le L.E.A.P considère l'architecture du point de vue du projet, du double point de vue des processus de conception et des médiations culturelles. Les chercheurs du L.E.A.P travaillent régulièrement avec le Centre Canadien d'Architecture et développent plusieurs collaborations internationales. Le L.E.A.P accueille des doctorants des programme de Ph.D. de la Faculté de l’aménagement ( Ph.D en architecture et Ph.D en aménagement) et forme des assistants de recherche en provenance de divers programmes de maîtrise (architecture, aménagement, design d'intérieur, urbanisme, histoire, bibliothéconomie, informatique). Le L.E.A.P reçoit des chercheurs invités en résidence scientifique (France, Suisse, Belgique, Corée du Sud, Liban, Tunisie, Brésil, Portugal, Italie, Allemagne, Chine).

Le Laboratoire d’étude de l’architecture potentielle (LEAP) regroupe des chercheurs en théories et pratiques de l’architecture en histoire de l’art et en sciences du design qui considèrent l’architecture et les espaces urbains du point de vue de la potentialité des projets et non des seuls édifices construits. L’équipe est interuniversitaire depuis 2016 et regroupe aujourd’hui 6 chercheures et 6 chercheurs des 4 universités montréalaises. En théorisant les processus de conception, de concertation et de médiation, nous abordons les problématiques de l’architecture contemporaine selon plusieurs vecteurs méthodologiques (théorie, histoire et histoire orale, analyse comparative, recherche-création, expositions et installations critiques).

Pour 2022-2026, notre programmation prend appui sur l’arrimage de 3 chaires de recherche et sur l’intégration de 4 chercheurs en début de carrière, pour aborder une problématique centrale qui impacte directement la vie quotidienne de millions de citoyennes et citoyens : la qualité des environnements bâtis. Celle-ci étant en « projet », et donc jamais acquise, il apparaît aujourd’hui urgent de la redéfinir en tenant compte des attentes croissantes à l'égard d'environnements bâtis plus inclusifs, socialement prospères et durables à l'échelle globale, tout autant que culturellement signifiants. Notre équipe se donne 3 objectifs : 

1. Mieux comprendre les trajectoires de l'équité, de la diversité et de l'inclusion dans l'environnement bâti;
2. Analyser les limites des normes de durabilité pour orienter la qualité sur les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies;
3. Définir de nouveaux cadres de connaissance pour accroître la valeur sociale de l'environnement bâti.

Intitulée Potentiels de la qualité architecturale : Équité, durabilité et ouverture culturelle, notre programmation s’articule sur 3 axes : 

• Axe 1 : Équité, justice spatiale et amélioration de la qualité de vie (arrimé à la Chaire de recherche du Canada (2) sur la justice spatiale, McGill);
• Axe 2 : Impératifs de durabilité et qualités matérielles des environnements construits (arrimé à la chaire de recherche en design écologique et intégré, Concordia);
• Axe 3 : Ouverture culturelle et processus de reconnaissance de la qualité architecturale (arrimé à la chaire de recherche du Canada (1) en architecture, concours et médiations de l’excellence, Montréal).

Les 17 projets et infrastructures pour 2022-2026 bénéficient des vecteurs que notre interdisciplinarité permet de solliciter, ainsi que des infrastructures mises en place dans les 2 dernières décennies. Certaines de ces infrastructures sont au cœur de projets spécifiques – plateformes de recherche et de diffusion, workshops créatifs et concours étudiants internationaux, expositions sur l’architecture potentielle – d’autres se retrouvent dans l’ensemble des activités – séminaires mensuels, colloques internationaux annuels, débats publics.

Notre réflexion collective sur la qualité entend brosser un portrait global et cohérent de notre discipline et de son renouvellement, mais, également et peut être surtout, démontrer comment les acteurs de l'environnement bâti peuvent contribuer à une redéfinition de la qualité à un moment critique de notre histoire collective.